文言文《荀卿论三祥》出自栏目《文言文大全》，其诗文如下：
【原文】
楚王好祥，有献白乌、白鸜鹆、木连理者，群臣皆贺，荀卿不来。王召而谓之曰：“寡人不佞，幸赖先君之遗德，群臣辑睦，四鄙无事，鬼神鉴格而降之祥，大夫独不喜焉，愿闻其故。”荀卿对曰：“臣少尝受教于师矣。王之所谓祥者，非臣之所谓祥也。臣闻王者之祥有三，圣人为上，丰年次之，凤凰、麒麟为下。而可以为祥可以为妖者，不与焉。故凡物之殊形诡色，而无益于民用者，皆可以谓之祥，可以谓之妖者也。是故先王之思治其国也，见一物之非常，必省其政。以为祥与，则必自省曰吾何德以来之？若果有之，则益勉其未至；无则反躬自励，畏其僭也，畏其易福而为祸也。以为妖与，则必自省曰吾何戾以致之，若果有之，不待旦而改之；无则夙夜祗惕，检视听之所不及，畏其蔽也，畏其有隐慝而人莫之知也。夫如是，故祥不空来，而妖虚萁应，今三闾大夫放列于湘、鄢，郢、夷陵皆举于秦，耕夫牧子莫不荷戈以拒秦，老弱馈饷，水旱相仍，饥馑无蓄，虽有凤凰、麒麟日集于郊，无补楚国之罅漏，而况于易色之鸟，乱常之木乎？王如不省，楚国危矣。”王不悟，荀卿乃退于兰陵，楚遂不振以亡。
【注释】
①鸜鹆：“八哥”鸟。
②木连理：不同根的草木，其枝干连生在一起，旧时看作是吉祥的征兆。
③不佞：佞，有才智。不佞，旧时谦称。
④辑睦：和睦。
⑤鉴格：鉴，审察。格，合格。
⑥凤凰、麒麟：旧时传说中吉祥鸟、兽。
⑦僭：假;不可信。
⑧戾：罪。
⑨祗惕：祗，恭敬。惕，敬畏;戒惧。
⑩慝：邪恶，恶念。
【翻译】
楚王喜好吉祥，有人献给他白乌鸦、白八哥和连理枝，群臣都来祝贺。荀卿没有来，楚王召他来并对他说：“我没有才智，有幸依赖先君的遗德，群臣和睦，四面边界平安无事，鬼神认可而降吉祥，大夫独自在那里不高兴，我愿听听其中的原因。”荀卿回答说：“我小时曾经受到老师的教育。你所说的吉祥事，不是我所认为的吉祥啊。我听说君王的吉祥事有三件：得到圣人为上，丰收年景为次www.7gushi.com，得到凤凰、麒麟为下。而可以认为是吉祥的，也可以认为是不吉祥的，是不包括在上述之列。所以凡是形状特殊，颜色怪异而无益于百姓的东西，都可以说它是吉祥的，也可以说它是不吉祥的。所以先王考虑治理国家，看见一种不同一般的东西，必定省察自己的执政情况。认为是吉祥的征兆，就必定自我反省说，我有什么德行而降吉祥？假如果真有德，就更加勉励还没有做到的;倘若没有德，就反躬自省，担忧它不可信，害怕它变福而为祸。认为是不吉祥的征兆，就必定自我反省说，我犯了什么罪却招引它降临？如果真有罪，不等到天亮就改掉它;没有什么罪过，就早晚恭敬小心，检点自己的视听是否还有注意不到的地方，害怕它被掩盖了，担心它有隐藏的邪恶而不为人知。正是因为这样，因此吉祥就不会白来，而不吉祥的应验就会落空。如今三闾大夫（屈原）被放逐，死在湘地，鄢、郢、夷等地全被秦国占领，农夫、牧童没有一个不拿起武器来抵抗秦兵，老年病弱的送水送饭。水灾旱灾相继，闹饥荒，没有蓄存的粮食。虽然有凤凰、麒麟每天聚集在郊外，也不能填补楚国的漏洞，何况是变色的鸟，不合常规的草木呢。你如果不省悟，楚国就危险了。”楚王不省悟，荀卿就隐退到兰陵，楚国就不振兴而灭亡。
