睿宗兴献皇帝朱木元，宪宗第四子。母亲是邵贵妃。成化二十三年(1487)，他被封为兴王。弘治四年(1491)，兴王在德安建造府邸。不久，改在安陆。七年，兴王起程前往藩地，船只中途停泊龙江时，有数万慈乌绕船而飞，到达黄州后也出现了同样的事情，人们都将它看作吉兆。兴王在辞别奏议上陈述了五件国事，孝宗给予嘉奖，对他的赏赐与其他弟弟不同。
兴王喜爱诗书，对珍宝玩物毫无兴趣，也从不沉溺于女色音乐之中，不是公开酒宴从不摆设酒肉。楚地风俗崇尚巫术而轻视医药，兴王便选布良方，以医药救济患病者。长史张景明将其所著wWW.7gushi.com的《六益》献给兴王，兴王回赐他黄金布帛，并对他说“：我会将它悬在宫门上。”兴王宫邸旁有一高台，名为“阳春”，兴王多次与群臣、宾客一起登临赋诗。正德十四年(1519)，兴王去世，谥号为献。
兴王去世二年之后，武宗去世，召兴王世子入嗣大统，这就是世宗。礼臣毛澄等引用以往汉朝定陶、宋朝濮王的旧例，以孝宗为皇考，改称兴王为“皇叔父兴献大王”，兴王妃为“皇叔母”。世宗命廷臣集中商议，没能作出决定。进士张璁上书请求以兴献王为皇考，世宗非常高兴。当时正巧其母妃从安陆出发，只到通州而不入宫。世宗便告诉张太后，要避天子之位，侍奉母妃返回藩地，群臣获悉十分惊慌。太后乃命进升兴王为兴献帝，兴王妃为兴献后。张璁将上书改为《太礼或问》进献世宗，而且主事霍韬、桂萼，给事中熊浃的意见与张璁相同。世宗因此晓谕辅臣杨廷和、蒋冕、毛纪，兴献帝、兴献后加称“皇”。杨廷和等会合廷臣进行争辩，没有结果。嘉靖元年(1522)，宫禁失火，杨廷和及给事中邓继曾、朱鸣阳引用五行五事，作为废弃此礼的证据。世宗才停止称兴王为“皇”，加称“本生父兴献帝”，尊其墓为陵，根据制度设黄屋监卫，在安陆设立祠庙，每年祀典之时用十二笾豆祭祀，乐舞则采用八佾。世宗心中始终未能满意。三年，加称兴王为本生皇考恭穆献皇帝，兴献太后为本生圣母章圣皇太后，建庙于奉先殿西侧，名为观德殿，祭祀礼仪与太庙相同。七月，世宗下令去掉本生号。九月，下诏称孝宗为皇伯考，称献皇帝为皇考。
张璁、桂萼等人骤然显贵，于是，那些希望求取功名、蒙受皇帝恩赏的人争相谈论礼仪。百户随全、录事钱子勋说献皇帝应当迁葬天寿山。礼部尚书席书则建议说：“高皇帝不迁祖陵，太宗不迁孝陵，他们这都是谨慎行事啊。小臣妄议山陵，应当治罪。”工部尚书赵璜也力言不可，此事才作罢。尊称兴王陵为显陵。
第二年，世宗下令编修《献皇帝实录》，建世庙于太庙左侧。六年，以观德殿狭窄为由，改建崇先殿，七年，世宗命张璁等集《明伦大典》成，为兴王加上尊谥号为恭睿渊仁宽穆纯圣献皇帝。亲自题写《显陵碑》，封松林山为纯德山，祭于方泽，仅次于五镇。改安陆州为承天府。
十七年，通州同知丰坊请求加尊皇考庙号，以与先帝相称。九月，为兴王加上尊谥号为知天守道洪德渊仁宽穆纯圣恭俭敬文献皇帝，庙号睿宗，附祭于太庙，位居武宗之上。明堂大享奉主配天，停止世庙之祭。四十四年，有灵芝草长在世庙柱子之上，世宗于是又将它称作玉芝宫，并在此祭祀。穆宗即位，乃停止明堂配享。
当初，杨廷和等建议封益王次子崇仁王厚火玄为兴王，以奉侍献帝。皇上不许。兴国之封被取消。献帝的长子厚熙，出生五天便夭折了。嘉靖四年，厚熙被追赠为岳王，谥号怀献。
