杨仆,是宜阳人,凭千夫的身份当上了吏员。
河南郡太守推荐他担任御史,派他到关东地区督捕盗贼,他的治理仿效尹齐,被认为办事果敢而凶悍。
逐渐升到主爵都尉,皇上认为他能干。
南越反叛,他被任命为楼船将军,建有功劳,被封为将梁侯。
东越反叛,皇上打算再派他做将领,因他夸耀以前的功劳,于是下诏责备他说:“你的功劳,只是先前攻破石门、寻碠,没有斩敌将夺敌旗的事实,怎么值得在别人面前夸耀呢!以前攻破番禺,捕捉投降的人把他们作为俘虏,挖出死人把他们作为战利品,这是第一条罪过。
建德、吕嘉的叛逆之罪为天下所不容,你拥有精兵而不追到底,使得他们逃脱而以东越为援,这是第二条罪过。
士兵接连几年日晒夜露,我做朝会不置办酒食,你不念及他们的劳苦,而假造花言巧语,请求乘传车到边塞,借此回家,怀揣银印金印,垂挂三根印绶,夸耀乡里,这是第三条罪过。
顾恋妻室耽误返期,用道路不好为自己开脱,丧失了尊重君王的大伦,这是第四条罪过。
想得到蜀刀,询问价钱多少,旁人回答说大概几百钱,兵库每天取兵器而假装不知,用诡诈冒犯君王,这是第五条罪过。
接到诏令而不到阑池宫,第二天又不回话。
假如让你的属吏WWW.7gushi.com,询问他而不回答,命令他而不服从,他的罪过怎样?用这种心理类推在外地的人,天下之间能得以相信吗!现在东越深入我境,你能否率兵还击来将功补过呢?”杨仆恐惧,回答说:“愿意效死赎罪!”因而与王温舒一起攻破东越。
以后与左将军荀彘一起进攻朝鲜,被荀彘捆缚,这件事记载在《朝鲜传》。
回来后,被免官成为庶人,不久病死了。