田悦,小时候死了父亲,母亲再嫁给平卢的戍卒,田悦就随母亲转侧到淄州、青州之间。田承嗣据有了魏州,访问找到了他。那时田悦十三岁,应答进退彬彬有礼,田承嗣甚觉诧异,交给他去办一些事,安排处理得都与田承嗣的意思相合,及至长大,魁梧剽悍,善于战斗,wWW.7gushi.com是军中的第一好手,且又残忍奸诈,外表却做得谨细好义,轻财重施,以之沽名钓誉,人们都愿归附他。田承嗣爱其才,在将死时,看到自己的儿子都孱弱,于是让他管理节度事,却让各儿子佐助。皇帝诏令田悦从中军兵马使、府左司马提升为留后,不久升检校工部尚书,任节度使。
田悦招致贤才,开馆宇,礼纳天下之士,外表恭顺,实质为他的奸邪找助力。
代宗皇帝晚年时格外随和宽容,田悦有所奏请,没一件不得允许。德宗即位,不借方镇之力,藩镇各将稍有收敛。正遇黜陟使洪经纶到河北,听说田悦养兵达七万之多,于是下令罢去四万,让他们回去搞农业生产。田悦当即奉命,随即大集将士,假意关心实质激怒他们说:“你们在军中已很久了,靠军饷供养父母妻儿,如今黜陟使要你们退回乡里去,你们将靠什么为生?”众人听了都大哭。田悦就拿出全部家产分给众人,让他们回去。
从此,魏州人都感恩田悦。
及至刘晏被赐死、刘文喜被杀,各藩帅都有戒心,又传说皇帝将东行封泰山,李勉乃在汴州固城筑工事;李正己则率兵一万人屯扎曹州,同时派人劝说田悦同时作乱,田悦就与梁崇义联结,相约互为援应。以王侑、扈萫、许士则为心腹,以邢曹俊、孟希、李长春、符瞒、康忄音为左右手。建中二年(781),镇州的李惟岳(李宝臣子)、淄青的李纳(李正己子)均奏请承袭节度之职,德宗为欲革除旧弊不许。田悦又代李惟岳请求,仍然不许,于是他们合谋同叛。正好那时于邵、令狐山亘等上表请求清除佛教徒。田悦借此事骗军人们说:“皇帝下诏,要检阅清除军中的老弱病伤者。”于是全军都埋怨不平。田悦与李纳在氵仆阳会兵,李纳分兵助田悦。
那时,幽州节度使朱滔等奉诏讨伐李惟岳,田悦派孟希率五千人马去援李惟岳;另又派康忄音率八千人马去攻邢州;派杨朝光率五千人马坚守卢疃,断绝昭义的粮道。田悦自己率领几万人为后续,包围临氵名,又让杨朝光去攻临氵名。
临氵名守将张亻丕坚守数月。城中粮食将尽,无物赏赐,于是将自己的女儿打扮好了来见将士,张亻丕说:“我们的仓库空了,粮食也要光了,我家没有别的东西,愿意把这女儿代作赏赐。”众人均感动泪下,愿意死战,竟然将田悦军打得大败。
皇帝诏令河东节度使马燧、河阳节度使李秡与昭义军前往救张亻丕。三位节度使到达狗、明二山之间,未及时进军。张亻丕急了,用纸扎了个大风筝,高飞一百多丈。飞过田悦军营,田悦派弓箭好手射箭,箭高不过风筝。马燧营见了呼叫着把风筝收入。见风筝上写着“:如果三天还不能解围,临氵名的人都会成为田悦的点心了。”马燧乃从壶关严阵东进,攻破卢疃,战于双冈,俘获贼大将卢子昌,斩杀杨朝光,田悦逃走,到洹水坚守。
那时,邢曹俊为贝州刺史,他是田承嗣时的旧将,果敢而有谋。田悦被马燧等击败,就召曹俊来研究办法。曹俊说:“兵法上说,十倍于敌则可攻。现在公是以逆来犯顺,气势上就敌不过。最好留兵一万人屯守郭口,用以阻遏西面来的军队。这样,整个河北二十四州全都惟公命是听了。现在去攻临氵名,粮食吃完了,军队拖疲了,这是不可取的。”田悦的亲信扈萫、孟希等人都批评指责他的计划不解近渴。田悦也因此不采纳他的建议。马燧等人在距离田悦军队三十里处筑堡垒,与之相望。田悦与李纳合兵三万,在洹水列阵。马燧让神策将李晟与自己夹攻田悦,田悦大败,死伤两万多人。田悦带领精壮骑兵几十人乘夜逃奔魏州,守将李长春闭关不接纳他们,等待官军到来,但官军三帅却滞留不进。第二天,李长春开关,田悦入城,杀了李长春,提着佩刀站在军门,流着泪对大家说“:我田悦靠了伯父的业绩,得与君等同休戚共甘苦。如今败亡到这一步,不敢偷生。但我所以久违天谴而苟全的原因,只是由于淄青、恒冀的子弟未能得到承袭职位。既不能得到皇帝的恩准,乃至于用兵,致使士民遭到屠戮与不幸。
我只因老母尚在,不能自杀,愿君等将我的头斩下投降官军以取得前途,免得与我同死。”说完,跪在地下。众人动了怜悯之心,争前将他扶起说:“我们现有的人马,尚可一战,如事情实在无奈,我们愿意生死相共。”田悦拭去眼泪说“:诸位不因我丧败而弃我,誓与我同存亡。我即使先去地下,也不敢忘了诸位的厚意。”于是抽刀割发盟誓,将士们也都割发盟誓,相约为兄弟。于是将富户家的财物及府库中的全部东西都拿出来赏给众人。另一面,李再春及其子李瑶带领博州降官军,田悦的堂哥田昂带领氵名州降,马燧等都接纳了。田悦将田昂等人的家属全部杀死。田悦看到自己兵械短缺,士兵死亡甚众,心中害怕,不知该怎么办,又召来邢曹俊商议,邢曹俊替他整顿军队,修筑工事,振奋士气,大家才又有了信心。十多天后,马燧等人才进到城下。
不久,李惟岳的兵马使王武俊杀死李惟岳,深州刺史杨荣国、定州刺史杨正义向范阳节度使朱滔投降。朱滔分兵守二州。天子授官王武俊恒州刺史,派康日知为深、赵二州的观察使。王武俊怨恨赏赐太薄,朱滔则因得不到深州而怀怨。田悦得知此情,认为可以离间他二人与朝廷的关系,乃派王侑、许士则去劝说朱滔“:司徒您奉诏讨贼,不到十天就攻克束鹿,招降深州,李惟岳困窘。王大夫才得以取得李惟岳的首级。听说兵出幽州时,有诏令说谁攻破李惟岳攻克其地,就将那地归属于他麾下。如今却把深州给了康日知,显而易见是朝廷不相信司徒您。再说如今皇上英武独断,有秦皇汉武之风,将要诛杀豪杰,扫除河朔藩将,不让父子相袭。您看功臣刘晏等人都是转眼就遭诛灭,杀梁崇义时,杀了他家三百多人,汉江都被染红。司徒若今日破魏州,则收取燕、赵就好像牵一头辕下之马那么方便。从形势看,若魏博保全了,燕、赵就能安宁,鄙州的田尚书定会以死来报司徒之德。何况或合纵或连横,或援救灾难或抚恤忧患,都是不朽的功业。我们田尚书愿将贝州奉与司徒以广司徒的封邑,派我等奉帐务出纳条目文书。司徒早上到魏州,则晚上就奉上贝州。愿司徒多加思考。”朱滔心里早就垂涎贝州,听到这话,十分高兴,让王侑先回去报告师到之期,使他心中有数地坚守。
起先,皇帝下诏令王武俊拿出恒冀之粟三十万石赐给朱滔,要他回幽州,派突击骑兵五百人去助马燧军。王武俊害怕田悦被攻破后会起师北伐,因此不肯送粟和马。朱滔就此事派王郅去劝说王武俊“:天子因为您善战,天下无双,所以分散您的粟和马,削弱您的军力。若是魏博被攻下,王师当即就会北上,即就漳州,滏州危如累卵了。如能连营南下,帮助田悦解困,那大夫您之利就不仅是粟不出窑、马不离厩了,且又有解人危难之恩义,将会声誉满天下。大夫您亲自斩断逆贼之头,血染襟袖,康日知身不出赵城,有什么功劳,却坐得两州。河北之士因大夫不能得到深州而深以为耻。”朱滔答应将深州给王武俊,武俊心喜,即刻派使者向朱滔回报。三方密约就此形成。
那时,朱滔带兵两万屯驻在宁晋,王武俊带一万五千人马与之相合。田悦依恃救兵将至,将派康忄音督促士兵在御河与王师交战,大败,弃甲逃回城里,田悦怒,闭门不接纳逃归者,败兵逃避中相互践踏而死在堑中的很多。夏天,朱滔及王武俊的兵马到了,田悦准备了酒肉迎接犒劳。马燧等在魏河西扎营,王武俊、朱滔在河东筑工事,还在营中建望台,两军相持,自秋至冬。马燧派李晟率兵三千从邢州、赵州过去与张孝忠合攻涿州、莫州,截断幽州、蓟州的道路。
田悦极感朱滔之恩,想推他为盟主,自己听命于他。朱滔不敢当,于是讨论研究想仿效战国时七国的旧例。田悦国号魏,僭称魏王,以所在府称大名府,任儿子为府留后;任扈萫为留守,任许士则为司武,任曾穆为司文,任裴抗为司礼,任封演为司刑,这些人都位侍郎;任刘士素为内史舍人,任张瑜、孙光佐为给事中,任邢曹俊、孟希为左右仆射,任田晁、高缅为征西节度使,任蔡济、薛有伦为虎牙将军,派高崇节掌管军前兵马,夏侯赤贞为兵马使。田晁派出几千人马去帮助李纳守郓州。第二年夏,朱滔屯驻河间,留大将马