陈子昂字伯玉,梓州射洪县人。祖居涿州新城县,六世祖名太乐,在南北朝的齐代,兄弟都才华出众,梁武帝萧衍任命他为郡司马。父亲名元敬,家财豪富,遇上灾荒,拿出一万石粟米救济乡亲。
参加明经考试被录用,调任文林郎。
陈子昂十八岁还没有入学念书,因为是富家子弟,崇尚气派果敢,射猎赌博无拘无束。后来进了乡校,感慨后悔,便刻苦读书修身。睿宗李旦文明元年(684)考取进士。这时高宗李治逝世,朝廷打算把他的灵Www.7gushi.com柩迁回长安,当时关中饥荒,陈子昂极力陈述洛阳环境优美,土地干燥,可以建造陵墓。他呈递奏章说:“我听说秦朝占据咸阳,汉朝建都长安,江山稳固,百姓服从的原因,是由于北边借助突厥、大宛等外族的物产,南边凭借巴州、蜀州的丰饶,调运关东的粮食,征收山西的财物,因此能长行利国之策,政教遍行天下。如今却不一样,燕地、代州受匈奴侵扰,巴州、陇州遭吐蕃危害,西蜀的老人到千里之外去挑粮食,北部的男子十分之五在边塞服役,年年月月疲于奔命,三秦国土已不完整,剩下的只有长安附近的三辅区域。近来遭受灾荒,百姓饥饿,靠黄河以西只有枯焦的土地;顺陇山以北,看不见青草。父母兄弟到处流浪,妻室子女离散四方。靠着老天追悔造成的祸乱,去年稍稍收了点粮食,损耗所剩,几乎不能活命。流落在外的还没回家,饿死的白骨已纵横交错,田地无人耕种,至于粮食储备,更是可怜。陛下遵从先帝遗愿,将大驾远行,按照礼仪回长安去,浩浩荡荡的大队人马,从哪里弄到给养?修建陵墓,必然要民工,征集疲惫的百姓,动用几万名兵卒,征调京城附近的民夫,逼迫儿童老人开山运石,驱使他们尽快完工,春耕误了季节,秋收有何指望?幸存的疲惫农民,又遭受艰难困苦,那些忍受不了的,就会逃去当强盗,高举棍棒相邀闹事,能不深谋远虑吗?
“况且天子以四海为家,虞舜葬在苍梧,夏禹葬在会稽,难道是看重东南外族边地而鄙视中原吗?是表示中原边地不分内外。东周平王宜臼、东汉光武帝刘秀建都洛阳,但陵墓祠庙都在西部,实在是因为当时有困难,所以不拘小节顾全大局,避免灾祸争取福礻止。此处景山雄伟秀丽,北对邙山、嵩山,西临汝水、海水,火神祝融、古帝伏羲的旧址就在这里。陵园的风景,哪儿比这里更美?并且太原储存着大量的财物,洛口积贮着天下的粮食,却想丢下不管,倘若小偷小摸之徒,向西窜入陕州城,向东侵犯虎牢关,夺取国库粮食,陛下怎样制止他呢?”
则天皇后认为他是杰出人才,在金华殿召见了他。陈子昂外貌温顺质朴,仪容威严不足,但对答交谈情绪激昂,被提升为麟台正字。
武则天垂拱初年,下诏书咨询朝臣们“:调养国家元气该用什么办法?”陈子昂乘机建议皇后兴办宣扬政教的明堂、太学,进言说:“我听老师说:元气,是天地的本源,万物的始祖,王政的大开端。天地之间没有什么比阴阳更加深广,万物之中没有什么比人更有灵性,朝政诸事没有什么比安定民心更应放在首位。因为人心安定就阴阳调和,阴阳调和就天地太平,天地太平就元气纯正健旺。前辈国君认识到人是可以领悟天意的,于是教化百姓,顺应天意,使得人人热爱他的职业,感到自己吃得甘甜,穿得漂亮,这之后就会天降吉兆,地现祥符,风调雨顺,草木生长繁茂。所以颛顼、唐尧、虞舜不敢荒废事业贪图安逸,《尚书·尧典》说‘:百姓通情达理,全国调和融洽,遇上天灾人祸也安定太平。于是命令羲氏、和氏,尊崇天道,按照日月星辰的运行规律推算年月节令,认真地传授给百姓。’这是阴阳协和的结果。夏朝、商朝由昌盛转向衰败的原因,是由于夏桀、纣王昏庸残暴,阴阳失调,天地愤怒,山河闹神闹鬼,灾异发生,瘟疫流行,终于灭亡。这是丧失人心的结果。文王姬昌、武王姬发父子创建周代基业时,对百姓真诚忠厚,结果成王姬诵、康王姬钊四十多年不用刑罚,天道人事都很和顺。然而厉王姬胡、幽王姬宫氵星败坏伦理道德,邪恶暴虐,污辱天地,江河沸腾,山陵崩塌,人民因此忧愁怨恨。《诗经》说:‘皇天你太不仁爱,给黎民降下大害’,时序颠倒,灾害频繁,难道不可悲么!近代隋炀帝杨广倚仗天下富足,开挖运河,从伊河、洛河通到扬州,使百姓疲惫,资财糜费,中原暴发了祸患,所以自己被人杀掉,祖庙变成废墟。这就是伤了国家的元气。我观察灾祸动乱的发生状况,天道人事的相互关系,先师的论述,确凿透彻,我是无法超越的。
“陛下容涵天地的美德,日月的光明,深谋远虑,这是伏羲成为三皇之长的根本原因。从前,高宗皇帝获得天降的重大符应,到泰山筑坛祭祀,但是还没有兴建明堂,祭祀天帝,使得这件留芳万代的大事空着未办,大概是留给陛下办理,以便光大陛下的美德啊!我认为使国家元气协和,人伦关系和顺,除了这就没有更重要的事情。古代黄帝的合宫,虞舜的总期,唐尧的衢室,夏朝的世室,都是调养元气、协理阴阳的机构设施。我听说明堂有天地的形制,阴阳的体系,二十四个节气、八个方向的风、十二个月、四个季节、水火土金木五行、二十八个星宿,无不具备。朝政失误就出乱子,朝政顺当就会吉祥。我惟愿陛下为大唐扩大万代的基业,在京城南郊选择一个地方,修建明堂以使天下万象更新,按照《周礼》、《月令》的规定办好这件事情。孟春时节,陛下乘上车,驾上马,到明堂的东堂北宫,朝会三公、九卿、大夫,背靠斧纹屏风,手扶案几,处理国家政务。亲自举行耕田、养蚕礼仪来鼓励农桑,把三老、五更当作父兄伺候来倡导孝敬友爱,明察案件、谨慎判处来制止滥用刑罚,推行礼乐教化来停止战争,考核选拔忠孝廉洁之士来清除贪官污吏。后宫不是妃嫔御女的,放她们出宫;没有实际好处的珠玉锦绣、雕琢玩物,将它丢掉;不合礼制迷惑人心的巫师祭祀,予以禁止。我断定不用多长时间就可看到天下太平。”
他还进言说:“陛下正在推行广远深入的教化,然而太学停止了很长时间,宽广的殿堂废弃荒芜,听不到朗读《诗经》、《尚书》的声音,英明的诏令还没有涉及这件事,这是我心中感到遗憾的。太学,是实行政治教化的地方,是国君人臣获得治国方略的地方,是举行祭祀聚会的地方,天子能在这里造就贤臣。现在撇下不谈,虽然想人伦关系和顺,振兴治国大纲,但舍本求末,不可能达到目的。‘君子三年不举行礼仪教化活动,礼仪必然败坏,三年不奏音乐感化人心,乐教必然崩毁’,怎能治理国家却不重视礼乐呢?希望让贵族子弟进太学学习,这是国家大事,不能废止。”
则天皇后召见了他,下手谕给中书省,要他逐条陈述朝政的利害得失。陈子昂写了三条对策。
第一条说:朝廷派出使臣到全国各地视察,公开考核升降官吏,查访民间疾苦,我认为这件事考虑得还不周到。陛下派出使臣,必然希望百姓知道天子为他们日夜操劳,臣属们知道要凭政绩任免官职,为非作歹之徒知道会被翦除,那么不如选择仁义可以抚养孤儿、贤明能够理清积案、刚毅不会畏惧强暴、智慧足以洞察奸邪的人,作为使臣,那么使臣的轻车还没出发,天下臣民就会翘首等待了。现在使臣尚未出去,道路上的行人都指点嘲笑,靠这种使臣去举荐贤才、罢免污吏,怎能办得到呢?宰相秉承诏命,空有派遣使臣的名义,没有委任使臣的实权。
使臣越是出去,人们越是困顿,白白地要百姓修整道路,迎来送往,是看不到良好效果的。我希望陛下重新选择有威严气概被人们推崇的人,驾临前殿,用使臣的礼仪对待他,谆谆告诫他出外考察的意图,再交给他符节凭证。从京城到州县,提拔优秀人才,查访民间疾苦,宣传皇上的旨意,使他们家喻户晓。古代唐尧、虞舜不离坐位却教化天下,靠的就是能够起用贤良罢除愚恶公正无私的使臣。陛下感到难得物色到这样的人,倒不如少派人出去。那种多次烦劳臣民却对教化无益的做法,就像煮小鱼却多次搅和一样,必然弄糟。
第二条说:刺史、县令,是政治教化的头领。陛下广布恩德,发出诏令,必然依靠刺史、县令认真贯彻执行。若遇不称职的人,就会被在官衙里搁置,贴在自己家里了事,百姓怎能知道?一个州有一个能干的刺史,十万户人家就靠他得福;有一个平庸的刺史,十万户人家就会因他而陷于艰难窘迫境地。国家兴盛衰落,关键就在刺史、县令。如今吏部调任县令如同委派一个县尉,只考虑资历,不讲究贤德才干。譬如越级提拔人才,就招致人们轻浮的诽谤,他们习惯常规而不愿变通。所以庸人都当县令,教化的衰落,能不严重吗!
第三条说:天下有潜伏的危机,祸福都由它产生。危机不被引发就是福,一旦爆发就是祸,百姓安宁就贪生爱命,动荡不安就轻生拼命正是这个道理。如今战事频繁,夫妻不能团聚,父子不能奉养,已经五六年了。从剑南到黄河、陇山,山东的青州、徐州、曹州、汴州,河北的沧州、瀛州、赵州、州,有的遭受水旱灾害,有的遭受战乱疫病,百姓死的死、逃的逃快要光了。还靠陛下怜悯他们流离失所,凡是征调百姓打仗守卫边境的事,全都停止,使百姓能够夫妻、父子相见,父母、兄弟保全,就算得是善于平息危机了。但是我担心有贪求外族利益,用拓展领土、增强武力为由劝说陛下的武将文臣,要引发危机,危机爆发就造成祸患。应当兴礼乐教化,取消刑罚,鼓励农业生产,让疲惫的百姓休养生息。外族知道中国有圣明的君主,必然一再恳请来华朝拜了。
就在这时,吐蕃、九姓铁勒叛乱,朝廷诏令田扬名派遣金山道十姓兵讨伐。
十姓君长率领三万骑兵作战,立了功,于是请求进京朝拜。则天皇后责怪他曾经擅自打败回纥,不答应进京。陈子昂呈递奏疏说:“国家之所以能够控制十姓部族,是由于九姓铁勒强大,愿做中国的臣民,原来势力弱小,就归附当了下级官吏。如今九姓铁勒叛逃,北方各民族发生死丧祸乱,部族君长没有主心骨,回纥衰败,大漠以北的各部族已不属中国,想分兵夹攻我们而逃亡反叛,只有金山道十姓兵马同我们一起布阵设防。有关官吏却因田扬名擅自打败回纥,归罪于十姓部族,拒绝他的要求,打发他们回去,不让其进京朝拜,恐怕不是控制外族的长远之策。外族具有鸟兽的心性,亲信他就驯顺,猜忌他就叛乱,如果阻止其好意,那么十姓内无朝廷亲信的恩情。外有回纥报仇的忧患,心神不定,像鸟一样惊慌,像狼一样疑惧,那么河西各部族从此就不接受控制了。并且东、北两方的外族互相敌对,是我们的好事。如今回纥已被打败,已无可议论的了;十姓没有过错,也不应弄僵关系。只追究一下田扬名的罪责,就足以抚慰十姓君长了。
“朝廷最近发出诏令,同城暂属安北府管辖。同城地处大漠南部关口,是防御匈奴的要道,一直是个形势险峻的重镇。我刚听说大漠北边归附朝廷的突厥人已有一千多户,还在不断地到来,甘州降顺的有四千户,也安排在同城境内。
如今大漠以北经死丧祸乱、灾荒饥饿的幸存者,没有办法生活,陛下开设府署接收他们,实在是保全这些外族的仁义措施。但是同城本来没有粮食储备,而降顺归附的外族民众不免由于挨饿受冻,又会进行抢劫。现在安北府有六千只官府的牛羊,一万斛官府的粟麦,同城孤立无援,守城兵卒又少,降顺归附的人一天比一天多,不给予救济,偷盗抢劫会一天比一天多。人的天性是以求生最为迫切,如果有粟麦牛羊放着让人眼馋,却不拿来给他们救命,怎能不抢劫偷盗?盗贼兴起,安北府就不能保全,甘州、凉州以北,动荡不定容易攻占,其后为害边境,灾祸不堪设想。这就是诱发祸乱,教唆盗窃。再说东、北两方外族代代都有勇武杰出的人才,跟朝廷敌对,如果突然叛乱,招集流散在各地的人,就会不断发展,这是国家的关键大事,处理上不能失误。”
又说:“河西各州,组建驻军以来,官府民间的粮食储备,尤其令人叹息痛心。凉州一年需要粮食六万斛,军垦农场的收入还不能抵偿成本。陛下打算控制河西,平息戎族叛乱,而凉州粮草匮乏,还不能行动。甘州储有四十万斛粮食,观察地理形势,实在是河西的咽喉要道,北面对着九姓,南边逼近吐蕃,邪恶之辈不可预料,正窥伺我边境空隙。甘州地广粮多,左右受敌威胁,而只有三千户居民,能打仗的人少,耕地广阔平坦,粮仓充实,瓜州、肃州以西,都靠这里供给粮食,十天不送粮食去,兵卒就要挨饿。这就表明河西的命脉是在甘州。并且它境内的四十多处军垦农场,水源丰沛,土地肥沃,不论气候好坏,都能收获粮食,只是缺乏人力,还没有全都开垦出来。从前吐蕃不敢向东侵犯的原因,是由于甘州、凉州兵强马壮,严阵待敌。如今甘州积贮的粮食数以万计,兵力太少不能制伏敌人,如果吐蕃敢于大举进攻,焚烧粮食,毁坏各处军垦农场,那么河西各州,我朝靠什么守卫?应当增加垦荒部队,对外可以防御敌人,对内可以经营农田,获得几年的收成,可以养活百万士卒,那么神兵所到之处,有什么目的不能达到呢?”
那以后,吐蕃果然入侵,始终成为后世最严重的边境祸患。
则天皇后正筹划打通蜀州山路,从雅州道消灭生羌,进而袭击吐蕃。陈子昂呈递奏章用七条凭证劝阻,说:“我听说祸乱爆发必然是由怨恨引起。雅州的羌族不曾当过一天盗寇,如果无辜被杀,怨恨一定强烈,怨恨强烈就会像蜂群一样惊恐逃走,这就要在边境集镇部署大量兵力联防不懈,蜀州的祸患就酿成了。东汉衰亡,是从羌族叛乱开始的,这是凭证之一。吐蕃狡猾,抗拒天子的惩罚二十多年。不久前薛仁贵、郭待封拥有十万人马却在大非川战败,没有一个士卒回来;李敬玄、刘审礼拥有十八万人马却在青海被围,自己都被捉到敌人宫廷,关州、陇州成了空城。如今还想提议李处一为上将,驱使疲惫的士卒袭击没有指望战胜的吐蕃,引起敌人的耻笑,这是凭证之二。世间的事情有想得到利益却招致损失的。从前蜀地跟中原没有交往,秦惠王用金牛、美女利诱蜀侯负力,负力派五名壮士在褒斜架设栈道,打通山谷,迎接秦国的礼物。秦国派兵跟在后头,将蜀地夺到自己手里,这是凭证之三。吐蕃贪心蜀州的富裕,早就想去进行抢掠,只是因为悬崖山道险要到了极点,贪馋的嘴巴吞吃不到。如今撤除羌族这道屏障,打开险峻的山道,使吐蕃能够招集逃散的羌人来攻打边境集镇,这就叫扫清道路方便强盗,将蜀州拱手送给敌人,这是凭证之四。蜀州是西南边境的一个大城市,是国家的宝库,并且百姓富裕,粮食充足,顺长江东运,可以援助中原。现在图谋靠不住的利益,征讨西羌,得到他们的土地不能耕种,得到他们的财物不能富裕。这就叫错杀无辜的百姓,来损害陛下仁爱的形象,这是凭证之五。蜀州倚仗的,是险要关隘;蜀州之所以安定,是没有徭役。如今打开蜀州的险关要道,役使蜀州的百姓,险关要道一打开正好方便敌人,百姓受到役使就会损害资财。我担心还没有看到羌人,邪恶的盗贼就已隐藏在里头了。从前益州长史李崇真诈称吐蕃侵扰松州,天子为他扩充兵力,催运粮饷加强财力。不到三年,巴州、蜀州财力非常困乏,没有看到一个敌人,但李崇真欺诈鲸吞赃款已有巨大的数目。如今莫非有奸臣谋求私利,又借消灭西羌为由头?这是凭证之六。蜀州的士卒瘦小怯懦不懂打仗,一个敌人冲杀过来,一百个蜀兵不敢抵挡。如果西羌不能很快消灭,我预见蜀州边境将会守卫不住,而被西羌糟蹋,这是凭证之七。国家近来停止安北的战争,提升外族首领的职务,放弃对龟兹、疏勒的控制,天下臣民认为陛下致力于实行仁政而不愿扩张领土,致力于休养教化而不愿征讨杀伐,是建立远古伏羲、神农、黄帝一样的功业。如今听从贪官的意见,讨伐无辜的羌族,给整个蜀地留下后患,这是我弄不明白的。面对山东饥荒,潼关、陇州凋敝,黎民流散逃亡的状况,实在是陛下潜心设法调理天道人事的时候,哪能调遣军队,大兴徭役,以致自己造成祸乱?加上西部边关失守,北部军垦失利,边境人心惊恐,现在又把兵众丢到凶吉不可预料的战场上去,小人只知图谋外族的利益,这不是帝王的崇高德行。善于治理天下的帝王,顾及全局而不贪求小利,致力于道德教化而不滥用武力刑罚,处于平安而提防祸乱,面对利益而考虑危害。请陛下慎重考虑。”
则天皇后又召见他,要他论述主持朝政的要领,批评不恰当的时政,不要引经据典,大发空洞议论。陈子昂于是禀奏了八个问题:一是废弃刑罚,二是让人当官,三是任用贤才,四是去掉猜忌,五是征求批评,六是鼓励奖赏,七是停止征伐,八是安置皇族子弟。其内容大致如下:“如今各种法律制度已很齐全,不过刑罚严厉细密,不是主持朝政的要领。
凡是德行高尚的人开始控制天下,必然有扰乱社会背叛朝廷的人要被驱逐排除,以显示帝王的惩罚。凶贼叛徒消灭之后,就要顺应民心,赦免罪过。刑罚是用来禁止祸乱的,祸乱平息刑罚就要停止,它不是为太平设置的。太平时代的百姓,喜欢恩德而厌恶刑罚,刑罚使用到谁身上,人们必然忧伤悲痛,所以圣人非常重视废弃刑罚。朝廷大赦天下,洗清犯人的罪过,天下百姓承蒙喜庆,都获得重新做人的机会。近来诏令关押的犯人逐渐增多,搜捕支派余党,株连牵附,追根寻源,大概是司法官吏不明白皇上本意,以致如此狠毒苛刻。实在应当广施和乐简易之策,整饬法纪谨慎刑罚,清理冤假错案,这是稳定天下安定民心的当务之急。
“任人惟贤,是使政治清明安定的办法。不过君子小人各自推崇他的同类。
如果陛下喜爱贤才却不任用,任用却不信赖,信赖却不持久,持久却不表彰奖赏,纵然有贤才,终究不肯出山,来了也不肯出力。反之,那么天下的贤才都会云集朝廷了。
“舆论却说:‘德才不可知晓,人心不易识别。’我认为本来容易知晓,容易识别。崇尚德行的人没有凶险的行为,致力公正的人没有不正的朋友,廉洁的人憎恶贪婪,诚实的人痛恨虚伪,聪明的人不跟愚蠢的人计议,勇敢的人不为怯懦的人献身,就像凤凰与飞鹰不挨翅膀,蕙草臭莸不同气味,道理是很自然的。什么原因呢?用道德感化凶恶,势必互不相容;用正直改造奸佞,势必都无效果;用廉洁劝说贪婪,势必互不买账;用诚实接交虚伪,势必互不和谐。聪明的人尊崇谋略,愚蠢的人不听这些;勇敢的人乐于献身,怯懦的人不学这些。这是由于志趣相反。贤才不是不想为人效劳,但是没有志同道合的人就难引荐,因此当时就遭埋没。如果能够信任本身德才出众,周围又有著名贤才的人,赐给他高官厚禄,使得他推荐那些贤才,那么天下的太平稳定就成功了。
“陛下本来知道得到贤才必须任用,如今没有这样做,大概是由于以往信任的人没有成效。例如裴炎、刘之、周思茂、骞味道已经承蒙任用,都辜负恩德早早死去,因此陛下对信任贤才产生了怀疑,我坚持认为不应这样。从前有个人由于食物堵塞咽喉得了病,就想不再吃东西,他不知道不吃东西就会饿死。贤才对于国家,就像食物对于人,人不能由于食物堵塞了一次咽喉就停止进餐,国家不能由于看错了一次贤才就疏远正直人士,这是明察如神的陛下知道的。
“圣贤的崇高品德,在于能够听取劝谏,太宗皇帝品德跟夏禹、商汤、周文王一样崇高,因而能容纳魏征的刚直劝谏。
如今确实有敢于劝谏的正直臣子,陛下广泛地接纳他们的意见,来光大崇高的品德,就会万代传颂。
“我听说不奖励功臣,就不能鼓舞人们建功立业;不奖励勇士,就不能鼓舞人们英勇作战。现在有的人劳苦功高、死于国难,却没有给予相应的荣誉地位;有的人欺世盗名、尸位素餐,却随便地给予恩宠、提升官职,这不是表彰功劳鼓励德行的政策。希望表彰守节不变的人,以勉励百官。古代一人受奖,万人高兴的原因,大概是奖赏得当。
“如今最大的事,是担忧年年派兵打仗,赋税劳役不能减少,每动用十万兵众,就使百万户人家不能安居乐业。自从跟北方的狄族打仗,至今已有十年,没有听说中国胜利。派平庸的将领带散漫的军队,劳役一天天加重,武器装备一天天破旧。希望慎重地商酌利弊,计议得失,形势不可能,就不要徒然出兵,那么民众就安宁了。
“原越王李贞、琅笽王李冲违犯法纪,自取灭亡,只惩治叛乱头目就行了,不要再牵连治罪,皇族子弟,都应给予第二次生命。我还希望陛下再次明确地抚慰他们,让他们清楚地知道天子的慈爱仁义,使臣下感到安全。我听说人之常情是不能自我了解就产生疑惑,疑惑就产生恐惧,恐惧就发生罪错。请赐给和平乐易的恩德,使他们身处不犯罪错的环境。”不久,陈子昂被提升,任右卫胄曹参军。
则天皇后称帝登位,改国号为周,陈子昂进献《周受命颂》讨她欢心。她虽然多次召见陈子昂咨询朝廷政务,因为言词照旧率直急切,所以都是说了就放下。
陈子昂因母亲去世而离职回家,守孝期满后,升任右拾遗。
陈子昂体弱多病,对自己的职务也不高兴,恰逢武攸宜征讨契丹,设置庞大的幕府机构,上表请求让陈子昂任幕府参谋,部队暂驻渔阳,先头部队吃了败仗,全军震惊恐惧,武攸宜头脑简单没有将帅谋略,陈子昂劝谏说:“陛下把全国的兵力交给大王您,安危成败在此一举,怎能漫不经心呢?现在您还没建立法令制度,如同儿戏。请您考虑各支军队将领的智愚、士气的高低、兵力的强弱,用自己的优势兵力进攻敌人的薄弱环节,这是为先头部队洗刷耻辱的策略。控制军队依靠威严,选用亲近信任的人来预防发生意外。您自己选择精锐队伍、精良装备滞留渔阳,魏国的屠夫朱亥为信陵君打死晋鄙夺取兵权一类的变故,的确可怕。您如果采纳我的计谋,分派一万名将士为先锋部队,擒获契丹族那个小小主帅,指日可待。”武攸宜认为是书生的门外之谈,拒不采纳。过了几天,再次提出这个意见,武攸宜火了,改任他为代理军曹。陈子昂明白意见不合,不再说了。
武则天圣历初年,由于父亲年事已高,陈子昂上表请求辞官回家侍候,诏令戴职供养。父亲去世,他在坟墓旁边修建户室守孝,常常放声痛哭,听到的人也为他落泪。县令段简贪婪凶残,听说他家富裕,要残害他,家属送给段简二十万缗钱,段简嫌太少,把陈子昂抓去关进了监狱。陈子昂被捕时,自己进行占卜,卦象占出后,惊骇地说:“天意不肯保佑,我大概要死了!”果然死在监狱,终年四十三岁。
陈子昂天生器量狭窄性情急躁,但是看轻钱财喜好施舍,对朋友真诚,跟陆余庆、王无竞、房融、崔泰之、卢藏用、赵元交情最深。
初唐时期,诗文继承南北朝时徐陵、庾信辞藻华丽内容空洞的风格,全国宗奉提倡,陈子昂率先提倡文辞质朴内容充实的风雅正道。当初,创作《感遇诗》三十八首,王适说:“这些诗必然成为天下诗文的典范。”要求跟他交往。陈子昂的论着时人作为法则。代宗大历年间,东川节度使李叔明在梓州为他树立旌德碑,碑旁的那所学校至今还在。