史万岁,京兆杜陵人。父史静,周朝时任沧州刺史。
史万岁少年时就英俊威武,擅长骑马射箭,骁勇刚健,迅捷如飞。喜爱阅读兵书战略,又精通占卜天气。十五岁时,逢周、齐二国在芒山开战,史万岁跟随父亲在军中,两军对阵,旗鼓相望,还没交兵打仗的时候,史万岁让旁边的人赶快脱下军服,迅速逃跑。过了不大一会,周国的军队果然大败,他的父亲因此而把他看作是一个奇异的人物。在平定齐国的战役中,史万岁的父亲阵亡,史万岁因是忠臣之子,拜任开府仪同三司,袭父爵为太平县公。
尉迟迥发动叛乱,史万岁跟随梁士彦wwW.7gushi.com率兵征讨。大军行至冯翊时,史万岁见天空中有群雁飞来,对梁士彦说要射雁行中的第三只。史万岁开弓射之,那只大雁应声而落,三军将士无不欢悦叹服。及与尉迟迥的军队交战,每一次战斗,史万岁都是身先士卒。邺城之战时,官军稍稍后退,史万岁就驰马向前,奋勇杀战,连杀几十个敌人,众人也齐心协力,奋勇向前,官军的士气又振奋起来。平定尉迟迥之后,史万岁因功拜任上大将军。
隋文帝开皇初年,大将军朱责力因阴谋造反罪被杀,史万岁与这个案件有牵连,被除去名籍,发配到敦煌戍所为戍边士卒。那个戍所的头领非常骁勇英武,常常单枪匹马深入到突厥人阵中,大获全胜,突厥人没有人敢于阻挡。那个头领非常矜持自负,多次辱骂史万岁。史万岁对这个人很头痛,就自己对人说他也有武艺。戍所的头领令史万岁骑马射箭,以试一试他的本领,笑着说“你小子若行的话,我才肯信你。”史万岁于是就请备弓箭骏马,再次掠入突厥人中,获得了许多牛羊之类,安然返回。戍所的头领这才开始对史万岁好一些,常常和史万岁一起,进入突厥境内几百里,名震北方夷族。窦荣定进击突厥,史万岁来到辕门,自请效力。窦荣定平日听说过史万岁的名字,见史万岁主动来请求效力,十分高兴。于是派人对突厥人说,愿意双方各派一名壮士比武决定胜负。突厥人答应了,就派一骑来挑战。窦荣定派史万岁出马应战,史万岁驱马向前,斩突厥骑士之首而还。突厥人大惊失色,就领兵退去。史万岁因此而拜上仪同之职,兼领车骑将军。平定陈国的战役后,史万岁又因功加授上开府。
高智慧等人在江南发动叛乱,史万岁以行军总管之职跟随杨素前往征讨。史万岁从东阳的另一条道路进军,翻山越岭,渡海涉涧,攻陷的蛮夷溪洞,不可胜数。前前后后七百多次战斗,转战逾千里,在长达一百天里,寂寞无声,音讯皆无,远近之人都认为史万岁已经阵亡了。史万岁就把书信放在竹筒中,投入水里,让竹筒顺流而下。提水的人得到竹筒,把史万岁的消息告诉杨素。杨素非常高兴,把史万岁的战功上奏给文帝。文帝感慨不已。平乱回京,授史万岁左领军将军之职。
在这之前,南宁夷首领爨玩投降隋朝,授昆州刺史之职,接着又反叛朝廷。朝廷就任命史万岁为行军总管,率兵征讨。进入蜻蛉川,经过弄冻,又行经小勃弄、大勃弄,来到南中。贼兵前后屯据的许多要害,史万岁都一一攻破了。行程几百里,见到诸葛亮的纪功碑,碑后刻道“:万岁之后,胜过我的人从此经过。”史万岁令手下的人推倒石碑,驱兵前进。渡过西二河,进入渠滥川,行程千余里,击破爨玩所部三十余部。众夷十分恐惧,派遣使者请求投降,献上的明珠直径有一寸那么大。于是,刻石颂扬隋朝的功德,史万岁请求将爨玩带回朝中,诏令准许。爨玩阴谋有二心,不想到朝廷面君,于是就用金银珠宝贿赂史万岁,史万岁就放了爨玩,班师回朝。蜀王在益州,知道了史万岁受贿的消息,准备派人去索取。史万岁听到这个消息,把得到的金银财宝都沉到了江中,蜀王的使者索求时一无所获。史万岁因功晋位柱国。晋王杨广非常钦敬史万岁,以朋友之礼对待之。文帝知道史万岁受到晋王的亲善,就令史万岁督理晋王府军事。
平定南宁夷回京的第二年,爨玩又一次反叛。蜀王杨秀上奏史万岁收受贿赂,放走贼人,致使边境又生战乱。文帝命令追究此事,皆确凿无误,依罪应当斩首。文帝责备史万岁,史万岁说:“臣留下爨玩,没有把他带回京师,是害怕那个州发生变故,留他镇守安抚。臣班师到泸水,诏书才到,因此没有把他带回京师,实在没有接受贿赂。”文帝认为他是存心欺骗隐瞒,非常愤怒,对有司说“:拉出去斩了。”史万岁害怕了,就承认了自己的罪行,磕头请求饶命。左仆射高赹、右卫大将军元等人上前求情说“史万岁雄武胆略过人,每一次行兵打仗的时候,从来都是身先士卒,即使是古时候的名将,也未能胜过他。”文帝稍平愤怒,于是将史万岁除去名籍。过了一年多,才恢复他的官职爵位。不久,授任河州刺史,兼领行军总管,以防备胡人。
开皇末年,突厥首领达头可汗率兵侵犯边塞,文帝命令晋王杨广和杨素兵出灵武道,汉王杨谅和史万岁兵出马邑道,迎击突厥军。史万岁率领柱国张定和、大将军李药王、杨义臣等人出塞,来到大斤山,与突厥军相遇。达头派遣使者问道“:隋军将领是谁?”隋军巡逻侦察的骑兵答道“:是史万岁。”使者又问“:该不是敦煌那个戍边的士卒吧?”巡罗侦察的骑兵答道“:正是。”达头听说史万岁又来了,就带兵逃跑了。史万岁挥兵追击,追了一百多里才追上,大败突厥军,向北追击,深入沙漠几百里,突厥军逃跑回去。杨素妒嫉史万岁的功劳,谗陷史万岁说“:突厥人本来是要投降的,当初不是来侵犯。”就把史万岁的功劳压下了。史万岁多次上表陈述事情原委,文帝对这件事仍没有省悟。适逢文帝从仁寿宫刚回到京师,废黜皇太子,追究东宫太子的党羽。文帝问史万岁在什么地方,史万岁实际上是在朝堂,杨素见文帝正在恼怒之时,于是就说:“史万岁谒东宫太子去了。”用以激怒文帝。文帝认为杨素说的是实情,令召史万岁入宫。这时,史万岁手下的士卒数百人来到朝堂鸣屈喊冤,史万岁对他们说:“我今天为你们尽力向皇上说明。”见到文帝后,史万岁说将士有功,受到了朝廷的压抑,言词激愤,神色严厉,顶撞了文帝。文帝大怒,令手下的人把史万岁从高处扔下摔死。接着却追悔莫及,于是就下诏宣布史万岁的罪状。史万岁死的那天,天下的士族百姓,不论与史万岁认识还是不认识,没有一个人不为他的死感到冤屈和痛惜的。
史万岁身为将领,不修建营房,让士卒各自随遇而安,夜里也不放出士卒警戒,以防备敌人,即使这样,敌人也不敢进犯。临阵对敌,变化万端,令人难以测度,都说他是良将。子史怀义继承爵位。