世宗文襄皇帝名澄,字子惠,是高欢的长子。母亲为娄太后。他出生后就显得与众不同,聪慧过人,高欢觉得很惊讶。魏中兴元年(531),被立为渤海王世子。到杜询那里读书,机敏悟达过人,杜询很是叹服。二年,加封为侍中、开府仪同三司,娶孝静帝的妹妹冯翊长公主。当时他只有十二岁,便神情俊美,如同成人一样。高欢询问他政事的是非得失,他分析得无不合情合理。从此军国要事筹谋划略他都参与意见。
天平元年(534),加封为使持节、尚书令、大行台、并州刺史。三年,入朝辅佐朝政,加封左右、京畿大都督。当时人们虽然知道他的器度wwW.7gushi.com和见识,但还是把他看成一个少年而已。而他机智而有谋略,法制严明,处置事务没有疑虑不决而拖延时间,因此朝野整严。
元象元年(538),兼任吏部尚书。魏朝自从崔亮以后,选官常以年资的劳绩为标准。高澄改变原来规矩,选拔标准在于得到合适的人才。又淘汰尚书郎,精选人才加以充任。凡是有才的名士,都被荐举选用。如有尚未出任显要职位的,他都招罗门下,作为宾客。每次到山上林苑游览饮宴,必定招呼他们同去,射箭赋诗,各人尽力发挥所长,以为娱乐。
兴和二年(540),加封大将军、领中书监,仍兼任吏部尚书。自从正光元年以后,天下战事频繁,在任的群官,很少有廉洁的。高澄上奏,由吏部郎崔暹任御史中尉,弹劾权贵豪强,不得放纵和赦免,于是风俗开始好转,徇私枉法的路子被堵死了。便张榜在大街和大路上,详论治理国家的政策方法,仍大开直言进谏的门路,有上书议论政事、以苦口良言恳切上奏的人,都加以宽容和优待。
武定四年(546)十一月,高欢西征,有病回师。高澄飞马前往军营,侍卫返回晋阳。
五年(547)正月初八,高欢去世,保密不发布丧亡的消息。十三日,司徒侯景占据河南反叛,颍川刺史司马世云以城响应。侯景又诱骗和抓了豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史暴显等。高澄派司空韩轨领军队讨伐。四月初六,高澄到邺城朝见魏帝。六月初四,韩轨等人从颍川回师。十二日,高澄回到晋阳,才发布高欢去世消息,告诉文武官员,陈述高欢的遗志。
七月初三,魏帝下诏任命高澄为使持节、大丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、渤海王。高澄上书辞去职位,愿停止王爵。初七,魏帝诏令太原公高洋代理军国事务,派中使恳切加以晓谕。
八月初四,高澄上书申述高欢遗令,要求削减封国食邑,分封给大将、都督们,数量不等。初七,到邺城朝见,坚决要求辞去丞相职务。魏帝下诏说“:你既然身为朝野所托,安危所系,不能听由随心所欲,应当从权夺丧,可恢复原大将军职位,其余照旧。”二十八日,尚书祠部郎中元谨、梁朝投降过来的荀济、长秋卿刘思逸以及淮南王宣洪、华山王大器、济北王徽等人谋害高澄,被发觉,全部被杀。
九月初五,高澄请求将那些过去有显著功勋而没有被任用的,全部加以表彰和赏赐,朝臣中有声名和德行为人所知的,或因年迈有病告退的,批准给予原来的俸禄,授予州郡职位,但不得理事,可以荫给子孙;从天平元年(534)以来,因事而失官的,可恢复原来资历。豪贵家族,不得私占山林湖泽。凡是屋宇、车马、服饰、婚姻、送葬时奢侈挥霍无度的,一律命令禁绝。从太昌元年(532)以来,将帅们有特别功劳和奇特的贡献的,他们的子弟年满十岁以上时,请让他们依照门第出身任职。凡兵士们出征,战死于疆场的,免去全家租税。如果有隐才避世的,以礼招送朝廷,根据才能任用。停止建造工程的官署。在朝的百官,怠惰不勤于政务,本职荒废的,免去所任官职。如果清廉有才干事情办得成功,成绩突出的,应立即破格提升,不要拘于常规。初七,高澄回晋阳。
武定六年(548)正月二十七日,高澄到邺城朝见。
二月十七日,梁朝派使者慰问高澄,并请求通和。高澄答应请和,不回信。侯景叛乱时,南兖州刺史石长宣很受他的影响,各州刺史、郡守、县令和僚佐们因此被牵连而有罪。侯景被打败后,这些官员全被抓获,尚书请求将他们都判处极刑。高澄请求全部予以减刑或降职。于是,将石长宣斩首,其他人全部宽宥。
三月十七日,高澄请朝臣们以及各地的牧守、令、长各举荐贤良人才以及骁勇有谋略能够防守边城的人,重要在于得到人才,不拘于他们原职位有无。凡是担任六品主事官员以及五品散官以上人员,全部为朝廷熟知,不在举荐的范围之内。凡主事官员七品、散官六品以下,以及各州、郡、县各种杂务人员以及平民,不论当官、去职的,全都可以举荐,量才晋升。二十日,高澄南下黎阳,渡河到武牢关,从洛阳经过太行山而回到晋阳。他沿途赠送书籍给朝臣们,相互勉励。于是朝廷内外都感受风化,无不整肃。六月,高澄巡视北部边境的城戍,馈赠和赏赐将士们,数量不等。
七月二十六日,高澄到邺都朝见。八月初三,回到晋阳。派大行台慕容绍宗和太尉高岳、大都督刘丰在颍川讨伐王思政。早些时候,高澄已经派遣行台尚书辛术带领众将收复江淮以北地区,到这时,共得到了二十三州。
七年四月十九日,魏帝晋封高澄为相国,封齐王,赐给绿谜色的绶带,赞拜皇帝时不唱名,入朝不趋行,可以剑履上殿,食邑有冀州的渤海、长乐、安德、武邑、瀛州到河间五郡,共十五万户,使持节、都督中外诸军事、录尚书事,大行台仍依旧。二十二日,高澄入朝,再三谦让,魏帝不允许。
五月二十四日,高澄率领军队从邺城去颍川。六月十二日,攻下颍川,活捉了西魏大将军王思政,因为他是忠于自己的国君,所以释放了他并招待他。
七月,高澄到邺城朝见,请求魏帝立皇太子,同时又辞去爵位和特殊礼遇,魏帝不答复。
八月初八,高澄遇强盗而去世。起初,梁朝将军兰钦的儿子兰京被俘虏,高澄让他到厨房做饭,兰钦请求赎还,高澄不答应。兰京再次陈诉,高澄就让掌管厨房的仆人薛丰洛用木棒打他,并说:“再说就杀了你。”兰京就和同党六个人阴谋作乱。当时,高澄正打算接受魏帝的禅让,和陈元康、崔季舒屏去身边随从到北城的东柏堂商议。太史上奏说宰相的星光很暗弱,变故不足一月就会发生。这时,兰京送来食物,高澄拒绝了,并对别人说:“昨晚梦见这个奴才砍我。”又说“:赶快杀了他。”兰京听到后,把刀放在盘子下面,冒充进上食品。高澄见到后,大怒说:“我没有要吃的,怎么这么快又来了?”兰京挥舞着刀子说:“准备杀你!”高澄扑了上去,被兰京砍伤脚,钻进床下。贼人同党来到,搬掉床,因而被杀,当年二十九岁。保密不发丧。第二年正月十一日,魏帝在太极东堂举行哀悼仪式,下诏赠给帛八万段,办理丧事依照汉朝大将军霍光、东平王苍的旧制,赠封假黄钺、使持节、相国、都督中外诸军事、齐王的印玺,赠给帝王丧礼使用的鍂车京车、黄屋左纛、后部羽葆鼓吹、轻车介士,准备了九锡礼仪,谥为文襄王。二月初四,埋葬于义平陵的北面。天保初年,追封为文襄皇帝,庙号世宗,陵称为峻成陵。
文襄皇帝仪容俊美,善于言笑,言谈和戏谑的时候,都从容宽宏高雅。本性聪慧机敏,多有策略,当朝任相,听断如流。爱士好贤,以礼相待,有神武帝的遗风。但年轻气盛,刑法严峻,高慎的叛降西魏,侯景的南奔,不仅是他们本身凶狠不仁,也兼有害怕高澄的威严。情欲过度,举止违反制度。他曾经在西宫建造院宅,墙高院广,十分宏伟壮观,仅次于太极殿,神武帝入朝见到后责备他,这才停建。