陈平,阳武县户牖乡人。
年轻时家境贫困,然而喜爱读书,研读黄帝、老子之术。
有田三十亩,同兄长陈伯住在一起。
陈伯一直种田,任凭陈平出外求学。
陈平生得魁伟俊美,有人议论陈平:“家中贫穷,吃啥长得如此肥?”陈平的嫂子嫉恨他不顾家不劳作,说:“也不过吃糠屑罢了。
有这样的小叔,不如没有!”陈伯听到这种话,将老婆赶出离弃了。
到陈平长大该娶亲时,富人没有肯嫁女给他的,陈平又耻于娶贫家女。
许多年之后,户牖乡富人张负有个孙女,嫁过五次,而每次丈夫都死了,没人再敢娶她,陈平却想娶她。
有次乡镇中有大丧事,陈平因为家穷去帮忙,早去晚归地料理。
张负在丧家见到陈平,特别看重他,陈平也借故最后离开。
张负跟随陈平到他家中,家在靠城的穷巷内,用草席为门,然而门外有不少身份尊贵之人来往的车轮印迹。
张负回去,对儿子张仲说:“我想把孙女嫁给陈平。”张仲问:“陈平穷困又不做事,全县人都笑话他的所作所为,为何独把女儿嫁他?”张负讲:“哪有像陈平如此人才会长久贫贱的呢?”终究将孙女嫁了陈平。
因为陈平穷,就借钱给他行聘,又给迎娶所需酒肉费用。
张负告诫孙女说:“不要因他人穷,就待他不恭谨。
待兄长陈伯要像待父亲,待嫂子要像待母亲。”陈平娶了张氏女后,资用日益宽裕,交游也日广。
乡里社祭,陈平主持分配祭肉,分得很公平,乡里父老说:“好哇,陈家这孩子主宰不错!”陈平说:“唉,要是让陈平主宰天下,我也会像分这祭品一样!”陈涉起义为王,派周攻城略地,立了魏咎为魏王,与秦军在临济交战。
陈平在此前就辞别兄长陈伯,和些青年前往投奔魏王咎,被任为太仆。
提的建议,魏王不曾采纳。
又有人在魏王前进谗言,陈平离开魏王。
项羽攻战到黄河边上,陈平前去投奔他,跟随入关破秦,受赐爵卿。
项羽东归彭城为王时,Www.7gushi.com汉王回师平定三秦再向东进。
殷王背叛楚国,项羽就封陈平为信武君,统率魏王咎在楚的旧部前去攻打,殷王投降后回来。
项羽派项悍任命陈平为都尉,赐金二十镒。
不久,汉王攻下殷地。
项王大怒,斩杀平定殷地之人。
陈平担心被杀,就封好受赐的金和印,派人归还项羽。
而陈平只身带剑悄然离去。
渡黄河时,船夫见他仪容堂堂独人行动,怀疑他是逃亡将领,腰间一定带有金玉宝器之类,盯着他,想杀了陈平。
陈平害怕,就脱掉衣服裸了上身帮助撑船,船夫知道他没有财物,就消了杀念。
陈平到了修武归顺汉军。
通过魏无知求见汉王,汉王召他入见。
当时,万石君石奋任中涓职,引陈平进见。
陈平等十人一同进见,受汉王赐予饮食。
汉王说“:吃罢,到客舍休息吧。”陈平说“:我是有事而来,要讲的话不可以过今天。”汉王就和他交谈,对他的话感兴趣,就问“:你在楚做什么官?”陈平答“:做都尉。”当天就任命陈平为都尉,让他陪乘并监护军队。
将领们为之哗然,说:“大王当天得到楚的逃兵,还不知他的才能高下,就和他出入同车,让他监督我等老将!”汉王听到议论,更加亲近陈平,于是带陈平东伐项王。
到彭城后,被楚军打败,引兵回师。
败散兵卒退到荥阳,让陈平担任副将,隶属于韩王信,驻军于广武。
绛侯、灌婴等都向汉王说陈平的坏话“:陈平虽外表俊美,犹如帽上玉石,腹中未必有实才。
听说陈平在家时和嫂子私通,投奔魏国不见容,就逃亡归属楚国,在楚不合意,又逃亡投奔汉王。
如今大王授他高官,让他监督诸将。
听说陈平对待诸将,送他金钱多的就能得到善待,送金钱少的就待遇差些。
陈平是个反复无常的乱臣,希望大王明察。”汉王也起疑心,对魏无知责问:“陈平有那些事吗?”魏无知答“:有。”汉王说“:那你为什么说他是个贤人?”回答“:我所说的是才能,陛下所问的是品行。
当今即使有尾生、孝己品行的人,对战争的胜败又有何益,陛下又哪有闲心去使用他们?现在楚汉抗衡,我推荐奇谋异计之人,只考虑到他的谋略是否有利于国家。
私通嫂子、接受黄金之事,又哪值得去怀疑呢?”汉王召陈平问道“:我听说先生侍奉魏王不合意,侍奉楚王也半途而去,如今又和我打交道。
有信用的人如此三心二意吗?”陈平说:“我侍奉魏王,魏王不能采用我的建议,所以离开他去侍奉项王。
然而,项王不信任他人,他所信任喜爱的,不是项氏就是妻室的兄弟,舍奇谋之士而不用。
我留居楚地听说汉王善于用人,所以归顺大王。
我赤手而来,不接受金钱就无资财用度。
如果我的计策有可采纳的,但愿大王采用,假使没有可用之处,大王赏赐的钱财都在,我封好交官,请允许我辞职回去。”汉王于是表示歉意,给以丰厚赏赐,任他为护军中尉,监督所有将领。
那些将领也不敢旧话再提。
后来,楚加紧进攻,断了汉军粮道,把汉王围困在荥阳城,汉王忧虑,提出割让荥阳以西与楚讲和,项王不答应。
汉王对陈平说:“天下动荡,何时能安定?”陈平说“:项王待人恭敬亲爱,那些廉节好礼之士多半归顺他。
至于论功行赏封官授邑,却过于吝惜,士人也因此不愿跟随他。
现在大王对人怠慢不重礼节,廉节之士不愿来,然而大王很舍得给人封官授邑。
士人中那些寡廉贪利之徒就多半归附您。
如果两位能各去其短,采人之长,天下挥手之间就能安定。
可是大王天性好轻侮人,所以得不到廉节之士。
想想楚国也有混乱因素。
项王那边忠直之臣如亚父、钟离昧、龙且、周殷之类人,不过寥寥数人罢了。
大王若舍得出几万斤黄金,用反间计,离间他们君臣,使他们心有怀疑,项王为人好猜忌容易相信谗言,必然使内部互相残杀。
那时汉趁势发兵进攻,必定能攻破楚国。”汉王认为有道理,于是拨出黄金四万斤交给陈平,由他任意使用,不再过问黄金的进出。
陈平已用大量黄金在楚军中进行离间,在众将领中扬言说,钟离昧等作为项王将领功劳很多,但终究得不到裂土封王,于是打算同汉联合,灭掉项氏,分了楚地为王。
项王果然疑心,派使到了汉营。
汉营备下丰盛酒菜,端了出去,见到楚国使者,假装惊讶说:“还以为是亚父的使者,原来是项王的使者!”酒菜又端了回去,拿了粗菜淡饭给楚使。
使者回去都报告了项王,项王果然更加怀疑亚父。
亚父想赶紧攻击荥阳城,项王不相信他,不肯采纳亚父建议。
亚父得知项王怀疑自己,于是生气地说:“天下之事大局已定了,项王好自为之,请让我辞职回去!”他回去还没走到彭城,背部疮毒发作而死。
陈平就在夜里放二千名女子出荥阳城东门,楚军于是在东门出击。
陈平就同汉王从城的西门出去,于是进入关中,收编散亡兵卒再向东进军。
第二年,淮阴侯韩信攻破齐国,自立为假齐王,派人报告汉王。
汉王怒骂,陈平暗中踩了踩汉王的脚,汉王领悟,于是优厚地款待使者,派张良前去册立韩信为齐王。
并以户牖乡封陈平,采用陈平的计策,终于灭了楚。
汉六年(前201),有人上书告发楚王韩信谋反。
高帝问诸将意见,诸将都说“:赶快发兵活埋了这小子。”高帝不吭声,又问陈平,陈平再三推辞问“:诸将说什么?”皇上如实告知,陈平问:“那人上书告发韩信谋反,有人知道此事吗?”回答“:没有。”又问:“韩信知道这事吗?”“不知道。”陈平再问:“陛下军队与楚相比谁的精锐?”皇帝说“:我的比不过。”陈平说“:陛下的用兵将领中有敌得过韩信的吗?”皇上说“:都比不上。”陈平讲“:如今兵不如楚的精锐,将用兵敌不过韩信,这样发兵进攻,是逼他作战,我实在替陛下担心。”皇上问:“如此怎么好?”陈平说“:古时有天子巡行天下会合诸侯之事。
南方有云梦泽,陛下只装作出游云梦,在陈州会合诸侯。
陈地在楚国西部边界,韩信听说天子因为喜欢而出游,想来一定会出郊迎接,这时陛下趁谒见时抓住他,只是一个力士的事情罢了。”高帝认为有理,于是派使者告知诸侯到陈地聚会,宣称“我将要南游云梦泽。”皇帝随即上路。
走到陈地,楚王韩信果然郊迎于道中,高帝预备的武士看到韩信,当即将他抓住捆绑。
事情记述在《韩信传》中。
于是高帝在陈地会见诸侯。
回到洛阳,和功臣们分剖符节,确定封赏。
封陈平为户牖侯,世袭不绝。
陈平辞谢说:“这并不是我的功劳。”皇帝说:“我用了先生的计谋,克敌制胜,不是功劳是什么?”陈平讲“:没有魏无知我怎得陛下所用?”皇上说“:像你真可谓不忘本哪!”于是又封赏魏无知。
到了第二年,陈平跟随高帝到代郡攻打韩王信。
在平城,被匈奴围困,断粮七天。
高帝采用陈平的奇计,遣使到匈奴单于的阏氏处活动,得以解围。
高帝出围后,对计谋秘而不宣,世人无法知晓。
高帝南过曲逆,登城望见屋宇高大,说“:好壮丽的县城!我走遍天下,只看到洛阳和这里而已。”回头问御史“:曲逆县户口多少?”回答“:原来在秦时有三万余户,秦汉间多次兵乱,多数民户逃亡,现在有五千余户。”于是诏令御史,改封陈平为曲逆侯,享有全县赋税,收回以前所封的户牖乡。
陈平从最初起到天下平定后,一直以护军中尉身份随从高帝攻打臧荼、陈、黥布。
大凡六次出奇计,每次都增加封邑。
有的奇计非常秘密,世人无法得知。
高帝从平定黥布叛军回师,创伤发作,缓慢地回长安。
燕王卢绾造反,高帝派樊哙以相国身份率军讨伐。
出发后,有人在高帝面前讲樊哙坏话,高帝生气地说:“樊哙见我病了,就盼我死呀!”就采用陈平计策召绛侯周勃在床前受诏,说“:陈平急速以驿传马车送周勃去接替樊哙统军,到了军中就斩樊哙!”二人接受诏令出发,车马未到军中,二人商议说“:樊哙是皇帝的故交,又是吕后妹妹吕须女的丈夫,既亲又贵,皇帝一时愤怒要杀他,只怕以后要后悔。
宁可将他囚禁起来交给皇上,让皇帝自己杀他。”到了军中,建筑高坛,以符节召见樊哙。
樊哙受诏,就被反缚两手,关进囚车送到长安,让周勃代替樊哙统率军队平定燕国叛军。
陈平归途中听说高帝去世,担心吕后、吕须女生气,就乘传车急速先回。
路上遇见使者诏令陈平与灌婴屯兵于荥阳。
陈平受诏,急驰到宫中,在高帝灵前哭得很哀伤,又趁机在灵前向吕后奏明前事。
吕后可怜他说“:您先去歇息吧!”陈平怕有谗言得逞,因此坚持宿卫宫中。
吕太后就任他为郎中令,天天辅教惠帝。
此后吕须女的谗言就不能得逞。
樊哙送到,即被赦免,恢复爵位封邑。
惠帝六年(前189),相国曹参去世,安国侯王陵任右丞相,陈平为左丞相。
王陵是沛县人,原是县里豪俊,高祖贫微时拿王陵当兄长待。
到高祖从沛县起兵,进入咸阳,王陵也聚众数千人,留在南阳,不肯追随沛公,到后来,汉王向东进攻项籍,王陵才带兵归属汉军。
项羽接王陵母亲安置在军中,王陵的使者到来,就让王陵母亲东向而坐,想以此把王陵招来。
王陵母亲在私下为使者送行,流泪说:“替我告诉王陵,好好侍奉汉王。
汉王仁孝宽厚,不要因我而存二心。
我以死为使者送行。”于是伏剑而死。
项王恼怒,烹煮了王陵母亲。
王陵终于追随汉王平定天下。
因为和雍齿关系好,雍齿是高祖痛恨之人,王陵又原本没有归从汉王之意,因此迟迟才受封为安国侯。
王陵秉性质朴,纵任意气,好说直话。
当右丞相二年,惠帝去世。
高后想立吕氏为王,以此征询王陵。
王陵讲:“高皇帝杀白马盟誓说:‘非刘氏而王者,天下共击之。’如今立吕氏为王,违背誓约。”太后不高兴,又问左丞相陈平和绛侯周勃等人,都说:“高帝统一天下,封子弟为王,今太后掌朝政,想立兄弟子侄为王,没什么不可以。”说得太后欢喜。
罢朝后,王陵责备陈平、周勃说“:当初与高帝歃血而盟,你们不也在吗?如今高帝去世,太后是女主当政,想立吕姓为王,你们即使现今想迎合太后意思违背誓言,可以后有何脸面见高帝于地下呢?”陈平说“:在朝廷上当面谏阻,我不如你,但安定社稷,保全刘氏天下,您可能不如我们。”王陵无话可答。
于是吕太后想去掉王陵,就表面上升王陵为皇帝太傅,实际是夺他的相权。
王陵生气,称病免职,竟闭口再不入朝。
王陵免职,吕太后就让陈平任右丞相,任辟阳侯审食其为左丞相。
审食其也是沛县人,当初汉王在彭城西部失败,楚军抓到太上皇、吕后为人质,食其作为舍人侍奉吕后。
那以后随从高帝打败项籍,被封侯,受吕太后宠信。
到他为相,不设治事之处,仍如郎中令一样值宿宫中,公卿百官都经由他裁决政事。
吕须女一直因为陈平替高帝设计逮捕樊哙,多次说陈平的坏话,说“:身为丞相不理政事,天天喝好酒,玩女人。”陈平得知反日益放肆。
吕太后知道后暗自高兴。
当着吕须女面对陈平说:“俗话说:‘小孩、女人的话听不得。’只看你对我怎样,不须担心吕须女谗言。”吕太后多封吕姓为王,陈平假装听从。
等到吕太后死,陈平与太尉周勃合谋,终于诛灭吕氏,拥立文帝。
陈平原本如此谋划的。
审食其免去相职。
文帝即位,依众人推举任陈平为相。
太尉周勃亲自引兵诛灭吕氏,功劳大,陈平想让相位给周勃,就称病辞谢。
文帝刚即位,奇怪陈平为何称病,就问他。
陈平说“:高帝时,周勃功劳不如我,到诛灭吕氏,我的功劳不如周勃,愿意把相位让给周勃。”于是就以太尉周勃为右丞相,位居第一,陈平为左丞相,位居第二。
赐给陈平黄金千斤,加封三千户。
过不多时,文帝更加知晓和熟悉国家大事,上朝时问右丞相周勃:“全国一年判决多少案件?”周勃谢罪称不知道。
又问“:国家一年钱粮收支多少?”周勃又谢罪称不知道。
弄得汗流浃背,惭愧不知所答。
皇帝又问左丞相陈平,陈平答:“有主管人。”皇上问主管人是谁,陈平说“:陛下要问决狱之事,就问廷尉;问钱粮之事,就问治粟内史。”皇上说:“既然各有主管人,那么你管什么呢?”陈平谢罪说“:主管百官!陛下不以为我们才智庸劣,让我们担任宰相。
宰相,就是对上辅佐天子顺理阴阳四时,对下育化万物,对外镇抚四夷和诸侯,对内亲百姓附万民,使公卿大夫各尽其职。”皇上听了说好。
周勃深感惭愧,出朝就埋怨陈平说:“你平常怎么不教教我怎样回答!”陈平笑道“:你在这个职位上,难道不知道自己的职责?倘若皇上问起长安有多少盗贼,你也勉强回答吗?”于是绛侯自知才能远不如陈平,不久,周勃托病请求免去相位,陈平独自一人为丞相。
孝文二年,陈平去世,谥号为献侯。
传爵从儿子直到曾孙陈何,因强夺他人妻子被弃市。
王陵也传爵到曾孙,因酎金之事被废除封国。
辟阳侯审食其免左丞相职后三年被淮南王杀掉,文帝让他儿子审平袭侯爵。
淄川王造反,辟阳邻近淄川,审平投降淄川王,封国被废除。
当初陈平说:“我多用阴谋,这是道家所禁忌的。
若我这一代被废除,也就完了。
后世不能复兴,就是因为我积下的阴祸太多。”后来他的曾孙陈掌因为是卫氏的亲戚而显贵,想承袭原来的封号,终究没有办到。